2 dias de gangsters e Lei Seca em Chicago

Os anos da Lei Seca em Chicago deixaram mais do que lenda. O Loop ainda guarda os edifícios de escritórios, os becos e os átrios de hotéis por onde circulou o dinheiro do contrabando de álcool, financiando parte da arquitetura mais ambiciosa da cidade durante o boom da época, e um punhado de restaurantes e bares em River North ocupa espaços que remontam ao mesmo período. Este itinerário de dois dias liga esses locais a pé e de comboio L, sem passar pelo Museum Campus, pelos miradouros ou por qualquer sítio que exija carro.

Foi pensado para visitantes que querem que a história da era de Al Capone se sinta ligada a edifícios e ruas reais, em vez de encenações teatrais, ainda que inclua uma visita guiada a pé e um cruzeiro arquitetónico para acrescentar contexto que uma caminhada autoguiada não consegue dar.

Dia 1: O Loop, um antigo speakeasy e River North

Manhã (10h-13h): A pé pelas fachadas do Loop da era da Lei Seca

Comece em o Loop, o núcleo histórico de Chicago e os mesmos quarteirões onde os lucros do contrabando financiaram algumas das torres de escritórios mais ambiciosas da cidade nos anos 1920. Uma visita guiada a pé é a forma mais eficiente de ligar a fachada de um edifício à sua história da Lei Seca, já que a maioria destes locais não tem hoje qualquer placa ou marca.

uma caminhada guiada pelos edifícios Art Déco do Loop

cobre várias estruturas construídas ou renovadas durante os anos 1920 e início dos anos 1930, quando o dinheiro da Lei Seca e um boom de construção a nível da cidade coincidiram. O guia aponta detalhes de átrios, grades de elevadores e talha em pedra que sobrevivem praticamente inalterados, e explica como a arquitetura da época e a economia do crime organizado estavam mais ligadas do que a maioria dos guias admite.

Reserve as três horas completas para esta caminhada, incluindo paragens para fotografias e perguntas. O ritmo é tranquilo e cobre cerca de 2 quilómetros dentro do Loop.

Para os leitores que preferem uma abordagem mais centrada na história do que na arquitetura, veja o guia da visita aos gangsters de Al Capone e o guia do autocarro Devil in the White City, que cobrem terreno semelhante com um operador e um formato diferentes.

Almoço (13h-14h30): Um antigo speakeasy transformado em restaurante

Vários restaurantes do Loop e de River North ocupam espaços que funcionaram como speakeasies durante a Lei Seca, mais tarde convertidos em salas de jantar legítimas depois da revogação da 18.ª Emenda em 1933. Espere uma entrada abaixo do nível da rua, tetos baixos e, por vezes, uma porta genuinamente escondida ou sem identificação, como referência à história do edifício e não como um artifício temático.

Os preços nestes locais situam-se na gama média, entre 20 e 35 USD por prato principal, antes do imposto sobre vendas de Chicago de cerca de 10,25 por cento e antes da gorjeta (18 a 22 por cento é o habitual). As reservas ajudam aos fins de semana, mas normalmente não são necessárias durante a semana.

Tarde (14h30-17h): Do Riverwalk a River North

A partir do Loop, siga a pé para norte até ao Chicago Riverwalk, o passeio pedonal ao longo da margem sul do rio Chicago. Este troço não existia na forma atual durante a Lei Seca, mas oferece a melhor perspetiva sobre o horizonte do Loop e prepara a travessia do rio a pé até River North.

River North, mesmo do outro lado do rio em relação ao Loop, conservou mais do seu edificado comercial e industrial do início do século XX do que quase qualquer outro bairro próximo do centro, em parte porque a reabilitação urbana chegou aqui mais tarde do que no Loop. Vários edifícios deste troço datam das décadas de 1910 e 1920 e serviram de fachada para operações de contrabando, armazenamento ou distribuição durante os anos da Lei Seca. Um guia, ou um percurso autoguiado bem pesquisado, ajuda aqui, já que a maioria destes edifícios alberga hoje negócios sem qualquer ligação à sua história, sem sinalização.

Para um olhar mais alargado sobre o bairro, além do âmbito deste itinerário, veja o guia da visita a pé de gangsters e fantasmas.

Noite (18h-20h): Um bar de cocktails ao estilo speakeasy

Termine o primeiro dia num bar de cocktails ao estilo speakeasy, um género em que tanto River North como o Loop se destacam. Estes bares costumam usar uma entrada deliberadamente escondida ou sem identificação, por vezes através de uma cabine telefónica, uma estante de livros ou uma porta sem letreiro ao lado de outro negócio, como uma homenagem estilística à época e não como uma ocultação real. Quase todos exigem reserva, especialmente de quinta a sábado, por isso reserve antes de chegar à cidade se este for um ponto prioritário.

Espere cocktails entre 16 e 22 USD antes de impostos e gorjeta, e uma política estrita de não aceitar clientes sem reserva nos locais mais populares. O guia dos bares de cocktails artesanais cobre várias opções em diferentes faixas de preço, caso a primeira escolha esteja esgotada.

Se as histórias de fantasmas lhe interessam tanto como a história dos gangsters, uma caminhada noturna de fantasmas por alguns dos quarteirões mais carregados de história do centro combina bem como aperitivo antes do jantar ou como adição tardia à noite, já que várias paragens se cruzam com edifícios ligados à mesma violência da era da Lei Seca.

Dia 2: A vista a partir do rio e tempo livre

Manhã (10h-13h): Cruzeiro arquitetónico a partir dos cais do Loop

O segundo dia começa nos cais junto à margem do rio no Loop, para um cruzeiro arquitetónico narrado ao longo do rio Chicago

. O cruzeiro em si cobre todo o arco arquitetónico da cidade, não especificamente a Lei Seca, mas é a melhor forma de ver o horizonte do Loop e de River North como um todo e de perceber o quão compacto foi realmente o boom de construção da época, quarteirão a quarteirão, ao longo do mesmo rio que também servia o transporte do contrabando.

Os cruzeiros partem aproximadamente a cada 30 a 45 minutos, consoante a época, e duram normalmente entre 75 e 90 minutos. As partidas da manhã têm menos gente do que as da tarde, e vale a pena reservar com antecedência aos fins de semana. Para uma comparação lado a lado de operadores e tipos de barco, veja o guia dos cruzeiros arquitetónicos no rio e a análise do passeio de barco do Chicago Architecture Center.

Uma alternativa para quem prefere ficar em terra:

uma caminhada de 90 minutos que traça a evolução do arranha-céus de Chicago

cobre terreno arquitetónico semelhante ao nível da rua, útil se o cruzeiro estiver esgotado ou se o tempo virar.

Tarde (13h30-16h30): Tempo livre para aprofundar

A tarde fica propositadamente livre. Aproveite para revisitar um edifício do Loop visto no primeiro dia com mais calma, seguir uma pista deixada pelo comentário do cruzeiro da manhã, ou visitar uma exposição ligada à história de Chicago do início do século XX. O Chicago History Museum, a norte do Loop, é uma opção razoável se encaixar no seu percurso, ainda que não faça parte das paragens centrais deste itinerário.

Este é também o momento para notar aquilo que este itinerário deixa deliberadamente de fora: não inclui o Museum Campus (Field Museum, Shedd Aquarium, Adler Planetarium), nem inclui o Skydeck na Willis Tower ou o 360 Chicago e o TILT na 875 North Michigan Avenue. Pertencem a um tipo diferente de visita a Chicago e são abordados no guia do Skydeck na Willis Tower e no guia do 360 Chicago e do TILT, caso queira adicioná-los num dia à parte.

Como circular sem carro

Tudo neste itinerário fica dentro do Loop, do Riverwalk e de River North, uma área pequena o suficiente para percorrer a pé num dia, com as linhas L Red Line e Blue Line disponíveis para trajetos mais longos ou mau tempo. Ambas as linhas funcionam 24 horas por dia, ao contrário do resto da rede L da CTA, por isso terminar tarde depois do bar de cocktails da noite nunca é um problema de transporte. Um cartão Ventra ou a aplicação Ventra cobre as tarifas no L e nos autocarros da cidade. Veja o guia do comboio L da CTA para detalhes de tarifas e mapas de linhas, e o guia da caminhada pelo Loop de Chicago para uma versão autoguiada do percurso da manhã do primeiro dia.

Orçamento para este percurso de 2 dias

Item	Custo estimado (USD, antes de impostos)
Visita a pé pelo Loop	30-40 por pessoa
Almoço no speakeasy	20-35 por prato
Bar de cocktails à noite (2 bebidas)	35-45 por pessoa
Cruzeiro arquitetónico	45-55 por pessoa
Bilhetes do L (2 dias)	10-15 por pessoa

Os preços são faixas, não valores fixos, e excluem o imposto sobre vendas de Chicago de cerca de 10,25 por cento e a gorjeta habitual de restaurante de 18 a 22 por cento. Confirme os preços atuais diretamente com cada operador antes de reservar.

Por que o horizonte do Loop conta a história da Lei Seca

A ligação entre os arranha-céus de Chicago e o submundo da era da Lei Seca começa décadas antes, com o Grande Incêndio de Chicago de 1871. O incêndio arrasou grande parte do núcleo da cidade, e a reconstrução que se seguiu transformou Chicago no berço do arranha-céu moderno, com arquitetos como Louis Sullivan, Daniel Burnham e, mais tarde, Ludwig Mies van der Rohe a remodelar o horizonte do Loop. Na década de 1920, quando a Lei Seca se instalou a nível nacional, esse mesmo boom da construção continuava a decorrer, e os lucros do contrabando fluíam para torres de escritórios, hotéis e conversões de armazéns lado a lado com capital legítimo. Essa sobreposição, mais do que qualquer marco isolado ligado a Capone, é o que este itinerário se propõe a mostrar: a arquitetura da época e a sua economia do crime organizado cresceram juntas nos mesmos quarteirões.

Este mesmo período também transformou Chicago culturalmente de formas que vão além dos gângsteres. A Grande Migração trouxe centenas de milhares de afro-americanos do Sul para Chicago no início do século XX, e a cidade tornou-se, como resultado, um berço do blues elétrico, um fio a seguir depois deste itinerário caso a história da música lhe interesse tanto quanto a história do crime. O guia dos melhores clubes de blues e jazz e o guia de espaços de música ao vivo abordam ambos locais com raízes nessa mesma época.

Prolongar esta viagem

Os preços são intervalos, não tarifas fixas, e excluem o imposto sobre vendas de Chicago, de cerca de 10,25 por cento, e a gorjeta habitual de 18 a 22 por cento nos restaurantes. Confirme os preços atuais diretamente com cada operador antes de reservar. Se ficar hospedado num hotel no centro durante estas duas noites, tenha em conta que o imposto de alojamento de Chicago é bem superior à taxa do imposto sobre vendas, entre os mais altos de qualquer grande cidade dos EUA, pelo que deve considerá-lo separadamente do orçamento deste itinerário.

Dois dias cobrem confortavelmente o núcleo da era da Lei Seca, mas alguns percursos relacionados vão mais longe, num sentido ou noutro. Os leitores que estejam a organizar uma estadia mais longa em torno deste itinerário devem consultar o itinerário de três dias para quem visita Chicago pela primeira vez ou o itinerário de dois dias com os destaques de Chicago, para uma versão da cidade que reintroduz o Museum Campus e os miradouros. Os leitores que queiram permanecer um pouco mais na linha da Lei Seca e do true crime, sem repetir paragens deste percurso, podem combiná-lo com o guia da história assombrada de Old Town ou o guia do circuito de bares clandestinos da Lei Seca, ambos abrangendo bairros e bares fora da área do Loop e de River North utilizada aqui.

Para uma excursão de um dia que se liga a este mesmo período a partir de um ângulo diferente, a operação de Al Capone estendia-se bem para lá dos limites da cidade, e o guia de excursão de um dia a Milwaukee cobre a opção mais próxima fora do estado, uma cidade do Wisconsin a cerca de 90 minutos de Chicago de carro ou pelo comboio Amtrak Hiawatha a partir da Union Station. Trata-se de um dia inteiro extra, e não de um complemento a qualquer um dos dias deste percurso, pelo que deve ser planeado como uma viagem separada, em vez de se tentar encaixá-lo nesta janela de dois dias.

Gangsters e Lei Seca em Chicago: perguntas frequentes

Preciso de carro para este itinerário?

Não. Todas as paragens ficam dentro do Loop, do Riverwalk e de River North, tudo a pé ou a uma curta viagem de L de distância pela Red Line ou pela Blue Line.

Isto é o mesmo que um itinerário de Museum Campus ou apenas de arquitetura?

Não. Este percurso não inclui o Field Museum, o Shedd Aquarium, o Adler Planetarium, nem os miradouros do Skydeck e do 360 Chicago, e concentra-se antes nos locais da era da Lei Seca ao nível da rua.

O que devo reservar com antecedência?

O bar de cocktails ao estilo speakeasy da primeira noite e o cruzeiro arquitetónico da manhã do segundo dia esgotam nos fins de semana de verão, por isso reserve ambos com alguns dias de antecedência. O local de almoço é mais flexível.

Quanto se caminha neste itinerário?

O primeiro dia cobre cerca de 3 a 4 quilómetros de caminhada plana pela cidade, divididos entre a manhã e a tarde. O segundo dia é mais leve, com a maior parte da manhã passada sentado no barco.

Este itinerário é adequado para crianças?

Funciona melhor para adolescentes e adultos. O bar de cocktails tem idade mínima, e o conteúdo histórico centra-se no crime organizado e na violência, o que pode não interessar às crianças mais novas.

Qual é a melhor época do ano para fazer este percurso?

A primavera e o outono mantêm os troços a pé confortáveis e reduzem as filas no cais do cruzeiro. O verão também funciona, mas reserve o bar da noite e o cruzeiro com mais antecedência.

Os bares speakeasy são mesmo secretos?

A maioria dos bares modernos ao estilo speakeasy de Chicago mantém uma entrada deliberadamente discreta ou escondida, como referência à época, mas estão listados online e aceitam reservas como qualquer outro bar ou restaurante.